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Ryokan y Onsen

Diferencias entre «Onsen» y «Ryokan»

«Onsen»

Onsen es sinónimo de aguas termales naturales en japonés. Todas las aguas termales naturales se llaman onsens, sin importar dónde se encuentren. Un onsen puede estar lejos de los asentamientos humanos o en el centro de una ciudad. Los baños de aguas termales, incluidos los públicos y privados, también se pueden llamar onsen. Algunos onsens están dentro de las casas de baños y algunos están dentro de las instalaciones de alojamiento. Un onsen es onsen siempre que sea alimentado por una fuente termal natural, incluso si la bañera en sí es artificial.

«Ryokan»

Ryokan es un tipo de alojamiento exclusivo de Japón. Con más de 1000 años de historia, los ryokans son básicamente tradicionales, con muchas características japonesas, como washitsu con tatami (habitaciones tradicionales japonesas), yukata (kimono de algodón ligero) y ofrecen comida japonesa. La combinación de alojamiento y comida (desayuno y cena) es una característica importante del ryokan. Prácticamente todos los ryokans tienen baños comunitarios. Hoy en día, algunos ryokans se han vuelto un poco más «occidentalizados», pero fundamentalmente, los ryokans siguen siendo un buen lugar para experimentar la cultura de Japón.

El significado de «Onsen Ryokan»

Como el término habla por sí mismo, un ryokan onsen es un ryokan con onsen. Los baños comunes en los onsen ryokans son baños de aguas termales. Algunos ryokans onsen también tienen onsens privados, que incluyen baños dentro de las habitaciones y onsens para alquilar. Los ryokans onsen existen desde la antigüedad y son indispensables en el turismo tradicional japonés. Lea el artículo a continuación para obtener más información sobre los encantos de los ryokans onsen. 

Un onsen no está necesariamente dentro de un ryokan, y también es incorrecto decir que todos los ryokans tienen onsens. Como se mencionó, los onsens son fuentes termales naturales y baños alimentados por tales fuentes. Muchos de ellos se pueden encontrar en baños públicos y lugares de ocio en ciudades o en instalaciones onsen externas en pueblos de aguas termales. Asimismo, algunos ryokans no ofrecen baños onsen. Los Ryokans tienen baños comunitarios que pueden ser onsens o no. Algunos de los ryokans más famosos con una historia muy larga no ofrecen baños onsen.

Cinco razones para alojarse en un ryokan onsen japonés

1. Salud y embellecimiento

Las aguas termales 100% naturales son abundantes en componentes naturales con increíbles efectos terapéuticos. Además, también mantienen la belleza de la piel.

La curación de enfermedades mediante el baño en aguas termales se denomina «toji» (cura termal). Desde antaño, la gente conocía las propiedades curativas de las aguas termales y practicaba el toji. En la actualidad, los efectos de las aguas termales para la salud y la belleza se verifican también desde el punto de vista de la medicina moderna.

Las aguas termales japonesas son ricas en componentes naturales, y sus efectos y propiedades son diferentes según la calidad del agua de cada manantial en particular. Por ejemplo, mientras que una fuente termal puede ser eficaz en áreas como la diabetes, la gota, la anemia, el estreñimiento, el dolor muscular, las lesiones, el tratamiento posterior a la enfermedad, las dietas o la fatiga física y mental, otra fuente termal puede ser eficaz para promover el funcionamiento saludable del estómago y los intestinos cuando se ingiere por vía oral. La cultura de las aguas termales no es ajena a la larga vida del pueblo japonés.

Algunas aguas termales tienen un efecto de embellecimiento, y muchas se denominan «aguas de embellecimiento» (bijin no yu). Además de los cuatro efectos de limpieza, blanqueamiento, retención de humedad y reposición de nutrientes, estos baños presentan también efectos antienvejecimiento. Dado que los componentes de las aguas termales son buenos para la piel, las mujeres japonesas a menudo no eliminan las propiedades vitales de las aguas termales con una ducha después del baño. Además, muchas instalaciones termales cuentan con servicios especiales de estética para las mujeres.

2. Volver a la naturaleza

Sumergirse en una fuente termal enclavada en el mundo natural de las montañas y las aguas circundantes da la sensación de fundirse con las maravillas naturales, como los cerezos en flor y la nieve.

La cultura termal japonesa valora la sensación de armonía con el paisaje natural circundante, dando a los bañistas la sensación de estar en medio de un territorio inexplorado en montañas y bosques. La experiencia del baño Rotenburo (baño al aire libre), en particular, permite al bañista sentirse en armonía con elementos del espectacular mundo de la naturaleza como las montañas y las aguas circundantes.

3. Limpiar el cuerpo y la mente

El espacio limpio y sencillo que rebosa de comodidad absoluta le aleja del ajetreo de la vida cotidiana y le invita a un estado sublime.

El ambiente termal japonés es sutil, profundo, sencillo y rebosante de gracia. Cuando un habitante de la ciudad visita una instalación termal, puede olvidar el ajetreo de la vida cotidiana y relajar tanto su cuerpo como su mente. De hecho, se dice que las aguas termales son un espacio «curativo» en la cultura tradicional japonesa. Estas refinadas y sencillas instalaciones termales japonesas también valoran la higiene y los modales, por lo que siempre están limpias, son tranquilas y excepcionalmente cómodas, proporcionando un ambiente agradable.

4. Comida japonesa

La comida japonesa utiliza mariscos, frutas y carnes frescas y de alta calidad, acentuando los sabores naturales de los ingredientes. De hecho, la cocina japonesa es «arte culinario».

Además del propio baño termal, lo mejor de pasar la noche en un onsen ryokan es la comida japonesa. La comida que se sirve en los onsen ryokan es la mejor comida japonesa elaborada sólo con productos frescos y de alta calidad.

A diferencia de la comida china, en la que se valora la habilidad en la cocina en elementos como el sabor, la fragancia, el color y la apariencia, en la comida japonesa se resalta y realza el sabor natural de los ingredientes. Los ingredientes se componen generalmente de mariscos, verduras, carnes y frutas frescas y de alta calidad, y se presenta una amplia gama de materiales. Algunos ejemplos son la carne japonesa, el sushi y el sashimi. También es conocido el alto nivel de seguridad de la comida japonesa. Incluso el fugu (pez globo), que contiene veneno, se prepara con cuidado para que su consumo sea totalmente seguro. Los pesticidas son casi inexistentes entre las verduras cultivadas con métodos orgánicos, lo que permite que se coman crudas y que tengan un alto nivel de nutrientes.

5. El ambiente japonés

Habitaciones forradas con esteras de bambú «tatami», personal de servicio vestido con ropa tradicional japonesa, servicio cordial y arquitectura tradicional japonesa… Los onsen ryokan (posadas termales) japoneses rebosan toda la emoción de una experiencia cultural extranjera.

El onsen ryokan es más que un lugar para alojarse y relajarse. Es también el mejor lugar para experimentar la cultura tradicional japonesa entre antiguos estilos arquitectónicos japoneses.

Algunos onsen ryokan (posadas termales) son en realidad residencias tradicionales japonesas o antiguas granjas que se han convertido en posadas. Y algunos ryokans onsen han sido designados patrimonio cultural japonés. Se puede sentir el flujo único del tiempo en cada uno de los elementos interiores, invocando una sensación del ambiente doméstico japonés de antaño.