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Parque Ritsurin Koen (栗林公園)

El Ritsurin Koen está en la ciudad de Takamatsu. Con el monte Shuin de telón de fondo, el parque tiene 6 estanques y 13 colinas ajardinadas. El parque está diseñado para que el paisaje que te rodea cambie a cada paso que des.

Con multitud de flores de temporada, se celebran eventos especiales de iluminación para ver los árboles al anochecer durante la temporada de los cerezos en flor. En otoño, los visitantes se deleitan con los intensos y vibrantes tonos de las hojas de arce y otros follajes otoñales. El parque de Ritsurin es de visita obligada para quien desee ver un jardín japonés tradicional sin las multitudes que visitan otros jardines famosos.

El jardín Ritsurin es el jardín de propiedad cultural más grande de todo Japón y es un activo cultural importante que se ha mantenido durante casi 400 años. Originalmente creado en el período Edo (1603-1868) para el daimyo (señor feudal), el jardín cuenta con seis estanques y trece colinas ajardinadas frente a la vista verde del monte Shiun, junto con impresionantes arreglos rocosos y una amplia variedad de hermosas plantas. Las flores de temporada y mil pinos cuidadosamente cuidados crean hermosos paisajes que cambian a lo largo de las estaciones. El jardín fue diseñado para pasear tranquilamente, y cada paso ofrece una nueva perspectiva del paisaje del jardín. Transmitido de generación en generación, Ritsurin Garden es verdaderamente un tesoro cultural invaluable.

Se cree que el Jardín Ritsurin fue creado originalmente a fines del siglo XVI, a partir de un jardín perteneciente al Clan Sato ubicado en la esquina suroeste del jardín actual. Lo que ahora es el estanque Nanko se creó alrededor de 1625, cuando Takatoshi Ikoma gobernaba la provincia de Sanuki (actual Kagawa). En 1642, Yorishige Matsudaira comenzó a gobernar el dominio Takamatsu y heredó el jardín. Él y las sucesivas generaciones de su familia siguieron desarrollando el jardín a lo largo de los años, y los 60 lugares escénicos fueron nombrados cuando el quinto señor del dominio, Yoritaka Matsudaira, estuvo en el poder en 1745. El clan Matsudaira usó el Jardín Ritsurin como su refugio privado durante 228 años, más de 11 generaciones, hasta que se abrió al público como un jardín de propiedad de la prefectura en 1875. En 1953, el jardín fue designado oficialmente como Lugar Especial de Belleza Escénica por la Agencia de Asuntos Culturales del gobierno japones. 

El Jardín de Ritsurin recibió la calificación de tres estrellas (máxima puntuación) de la guía verde Michelin, lo que significa que «vale la pena un viaje especial».

Aunque «Ritsurin» significa literalmente «bosque de castaños», desde sus primeros días, el jardín Ritsurin siempre ha presentado muchos pinos. Hoy en día, hay alrededor de 1.400 pinos en el jardín, y unos 1.000 de ellos son cuidadosamente podados por jardineros expertos. Estos pinos se han cuidado meticulosamente durante más de 300 años, y su hermosa apariencia de bonsai es un testimonio de los muchos años de cuidado muy hábil.